Het comprimeren van lucht gaat per definitie gepaard met warmteontwikkeling. Normaal gesproken wordt die warmte via de oliekoeler als warme lucht naar de ruimte afgevoerd. Naarmate het compressorvermogen toeneemt, stijgt vanzelfsprekend ook de hoeveelheid thermische energie die hiermee verloren gaat. Bij een relatief kleine 80 kW compressor is al sprake van circa 55 kW aan afgeblazen en dus in principe terugwinbare warmte. ‘Dat is het vermogen van een behoorlijke cv-ketel', stelt André van Willigen, salesengineer bij ALUP Kompressoren in Nieuwegein. ‘Bedraagt de compressorcapaciteit 350 kW, dan kan zelfs tot 240 kW aan warmte worden teruggewonnen. Iedere ALUP-compressor kan hiervoor optioneel worden voorzien van een warmtewisselaar. Wat men vervolgens met die warmte gaat doen en wat daarvoor aan additionele technische voorzieningen nodig is, bepaalt de snelheid waarmee de investering in het warmteterugwinsysteem wordt terugverdiend. Normaal gesproken ligt die termijn tussen de één en drie jaar.'

 

Ruimteverwarming

‘Waar het om gaat is wat je met die warmte wilt/kunt gaan doen en wat daarvoor aan installatietechnische voorzieningen vereist is', benadrukt commercieel manager Patrick van Echtelt van Warmtebouw Utrecht. ‘Een relatief makkelijk te realiseren mogelijkheid is compressorwarmte toepassen voor ruimteverwarming, waarvoor koppelingen denkbaar zijn met een cv-, hetelucht- of vloerverwarminginstallatie of een luchtgordijnsysteem. Maar de teruggewonnen warmte kan uiteraard ook worden gebruikt in het productieproces. Dit bijvoorbeeld om een vloeistof of visceus mengsel in een tank te verwarmen, of voor een droogproces. Belangrijk is dat het warmteaanbod en de vraag goed op elkaar afgestemd worden.'