Automatisering en 3D-metaalprinten bewegen richting bredere toepassing

Waar de meeste stands op de Precisiebeurs vrij klein zijn, met enkel een tafeltje om te netwerken of een paar producten uitgestald, pakt Gibas het grootser aan. Zo is op de stand onder andere de UR8L cobot van Universal Robots te bewonderen, maar bijvoorbeeld ook een 3D-metaalgeprinte verbrandingsmotor voor een raket, passend binnen het Aero & Space-thema van de beurs.

Theo Drijfhout, project sales- en accountmanager bij Gibas, vertelt over de nieuwe generatie cobots van Universal Robots, die meer payload en langere armen dan de voorgangers heeft, waardoor er een hoop nieuwe toepassingen mee mogelijk zijn. Zo kan de cobot bijvoorbeeld nu meer lassen leggen, maar hij is ook geschikt voor materiaalhandling en kwaliteitsinspectie, om maar een paar dingen te noemen.

Op de stand staat verder een Kelch-voorinsteller met cobotbelading opgesteld, bedoeld als inspiratiebron voor machinefabrikanten. De cobot wisselt de tools automatisch en bereidt autonoom een groot aantal gereedschappen voor op plaatsing in de CNC-machine.

Niet achterlopen

Naast de verbrandingsmotor staat René Sieben op de stand, die net als Laurens-Jan Cammeraat van Laagland ook ziet dat 3D-metaalprinten nog veel te weinig wordt toegepast in Nederland. ‘Nederland moet gaan 3D-metaalprinten, we moeten niet gaan achterlopen op andere landen’, aldus Sieben. Volgens Sieben moeten we inzetten op dual use. Technologie moet niet alleen toepasbaar zijn op bijvoorbeeld defensie, waar momenteel veel aandacht voor is, maar het moet de industrie zelf ook wat opleveren. Hij geeft aan dat de grotere bedrijven in het 3D-metaalprinten (denk aan Nikon en SLM) momenteel al de universiteiten langs gaan, zodat studenten straks zich verder kunnen ontwikkelen op hun machines. Juist die kennis en kunde is nodig in ons land om voorop te blijven lopen. ‘We moeten nog slimmere productiemethoden toepassen om sneller nieuwe producten te implementeren, 3D-metaalprinten helpt daarbij.’

Sieben geeft aan dat momenteel het maximum voor 3D-metaalprinten ligt op 600×600 mm, waarbij twaalf lasers tegelijkertijd worden ingezet. De volgende stap zal het opschalen van de machines zijn, waar Sieben zeker nog mogelijkheden in ziet.

Laatste keer

Genoeg interessante ontwikkelingen te zien dus bij Gibas. Het meest nieuwswaardig op de stand was volgens Drijfhout echter iets van andere aard. Wat volgens hem zeker niet onvermeld mocht blijven, is het feit dat zijn collega op de stand, Kees van Laar, dit jaar voor het laatst op de Precisiebeurs aanwezig is, omdat hij met pensioen gaat. Dat na vijftien jaar werken bij Gibas. Volgens Drijfhout is het tekenend voor het bedrijf dat het meeste personeel langdurig met plezier blijft werken bij het bedrijf. Grote kans dus dat we Drijfhout zelf volgend jaar weer treffen op de beurs.