Brabander koopt eigen metaalbedrijf terug en maakt doorstart met zoon

Robert Smit heeft het metaalbedrijf uit Zevenbergen, dat hij in 2000 oprichtte, teruggekocht van de voormalige eigenaar. ‘Zij kregen het niet rendabel en hadden de activiteiten stopgezet’, vertelt de ondernemer, die samen met zijn zoon het nieuwe bedrijf vormt.

‘Met trots kondigen wij de oprichting aan van Smit Industrial Machining – een nieuw bedrijf met vertrouwde expertise in metaalbewerking’, postte Robert Smit een maand geleden op LinkedIn. Zijn lange trackrecord in de metaalbewerking wekte nieuwsgierigheid.

Van ‘vertrouwde expertise’ is in dit geval zeker sprake. Het bedrijf is namelijk een voortzetting van R&R Metal Products, dat hij zelf in 2000 oprichtte. In de loop der jaren ontwikkelde hij het metaalbewerkingsbedrijf uit Zevenbergen, nabij Breda, tot een mkb met tien mensen in dienst. Het leverde onderdelen aan machinebouwers, constructiebedrijven en de olie- en gasindustrie.

Verkoop eigen metaalbedrijf

In 2023 ging Smit in op een overnamebod, maar bleef hij als algemeen directeur tot begin vorig jaar in dienst. ‘In februari heb ik R&R Metal Products verlaten en ben ik bij een ander bedrijf gaan werken, totdat ik later in het jaar het aanbod kreeg om het bedrijf terug te kopen.’

De overnemer slaagde er volgens Smit niet in het verspaningsbedrijf rendabel te krijgen en legde in de loop van vorig jaar de activiteiten neer. Daardoor kon Smit een bedrijf zonder personeel, maar met alleen activa, overnemen. In december maakte hij samen met zijn zoon een doorstart onder een nieuwe naam: Smit Industrial Machining.

Bewust kleinschalig

De ondernemer heeft besloten het metaalbedrijf voorlopig kleinschalig te houden. ‘In de hoogtijdagen van R&R Metal Products was ik vooral aan het managen en nauwelijks nog met de productie bezig. Ik wilde nu terug naar de basis, naar de metaalbewerking’, vertelt de 57-jarige Brabander.

Doordat zij met z’n tweeën werken, is er sprake van een behoorlijke overcapaciteit in de fabriek. ‘We hebben een groot machinepark van draai- en freesmachines tot onze beschikking. Dat heeft als voordeel dat we flexibel zijn. We kunnen snel inspelen op de vraag van onze klanten’, vertelt hij.

Klanten behouden

Deze klanten zijn grotendeels klanten die Smit zelf de voorbije jaren heeft geworven. ‘Ik heb onze oude klanten gecontacteerd toen wij opnieuw eigenaar waren van het bedrijf en ze zijn allemaal klant gebleven’, zegt hij.

Ook zijn zoon Ricardo (29) kent de stiel van de metaalbewerking. ‘Ricardo was op het bedrijf vanaf het moment dat hij op een driewieler reed. Hij heeft de voorbije jaren hier ook gewerkt als machineoperator.’

Wordt het niet stil met z’n tweeën in de grote fabriek? ‘Nee hoor, ik kijk ernaar uit. We gaan terug naar de basis. Dit jaar is een jaar van consolideren. Wat er daarna gebeurt, zullen we wel zien’, besluit de Brabander met een knipoog.