Nieuw innovatiecentrum brengt Defensie en mkb dichter bij elkaar

Op de TU Delft Campus is het MIND Tech Centre geopend, het eerste Nederlandse innovatiecentrum waar Defensie, start-ups en mkb-bedrijven in een beveiligde omgeving samenwerken aan nieuwe technologieën voor veiligheid en defensie. Het centrum moet de ontwikkeling, het testen en de opschaling van innovatieve toepassingen versnellen en biedt bedrijven een directe samenwerkingsomgeving met Defensie.

Het MIND Tech Centre is een initiatief van het ministerie van Defensie, TU Delft en de provincie Zuid-Holland. MIND staat voor ‘Military Innovation by Doing’. In het centrum werken bedrijven en Defensie samen aan zogenoemde dual-use technologieën: innovaties die zowel civiel als militair kunnen worden toegepast. Daarbij gaat het onder meer om drones, sensoren, cybersecurity, ruimtevaarttechnologie, energie-infrastructuur en slimme materialen.

Volgens de initiatiefnemers ontbrak in Nederland tot nu toe een locatie waar start-ups en mkb-bedrijven onder de vereiste beveiligingsvoorwaarden samen met Defensie nieuwe technologieën konden ontwikkelen en beproeven. Het centrum moet die samenwerking eenvoudiger maken en de tijd tussen ontwikkeling en toepassing verkorten.

Kansen voor innovatieve maakbedrijven

De provincie Zuid-Holland investeert een miljoen euro in het MIND Tech Centre, mede met steun uit het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Een deel van de deelnemende bedrijven komt uit bestaande innovatieclusters in Zuid-Holland, zoals Unmanned Valley, NL Space Campus en het Leiden Bio Science Park. Ook bedrijven uit andere regio’s in Nederland en Europa kunnen gebruikmaken van het centrum.

Het innovatiecentrum sluit aan bij de bredere ambitie van Defensie om intensiever samen te werken met kennisinstellingen en het bedrijfsleven. Door bedrijven al in een vroeg stadium te betrekken bij de ontwikkeling en het testen van nieuwe technologieën wil Defensie innovatiecycli verkorten en sneller beschikken over nieuwe toepassingen.