Dat meldt de Leeuwarder Courant. De order zou Lankhorst vele miljoenen opleveren, waar andere Friese bedrijven van mee kunnen profiteren. Het bedrijf heeft matrijzen en andere gereedschappen besteld bij bedrijven uit Bolsward, Franeker en Sneek. Deze bestellingen zijn goed voor een half miljoen euro.

'We hebben een handtekening voor vijf jaar', vertelt directeur Sjouke Tjalsma. 'Dat betekent dat we jaarlijks 12.000 tot 18.000 dwarsliggers op transport gaan zetten, ruim 100 zeecontainers.' Na 2025 liggen vervolgorders in het verschiet. Ook verwacht Lankhorst dat mee landen zullen volgen. 'Engeland is waarschijnlijk de volgende', aldus Tjalsma. 

Wetgeving

De omslag van hout naar kunststof in Nieuw-Zeeland heeft te maken met nieuwe regels vanuit de regering. De huideige bielzen bestaan uit hardhout uit inheemse oerbossen, maar deze bomen mogen niet langer worden omgehakt. De bielzen worden nu zodra het nodig is vervangen door de kunststof variant uit Sneek.

Lankhorst heeft lang gesleuteld aan het project. Tussen de geboorte van het idee en de order van KiwiRail zitten veertien jaar van heel veel testen, onderzoeken, marktbewerking en kleine projecten draaien. Dankzij het recente verbod op creosoot, de milieuvervuilende teerolie op houten bielzen, gloort er een grote markt in de Europese Unie.