Arbeidsproductiviteitsagenda moet concurrentiekracht veiligstellen

Minister Karremans van Economische Zaken presenteerde in Nieuwegein de lang verwachte Arbeidsproductiviteitsagenda. Bij Vernooy Vacuum Engineering onderstreepte hij het belang van hogere arbeidsproductiviteit om de Nederlandse economie concurrerend te houden. Koninklijke Metaalunie spreekt van een doorbraak: de politiek erkent eindelijk de urgentie.

Metaalunievoorzitter Mark Helder reageert positief: ‘Metaalunie steekt al decennia haar nek uit om dit thema te agenderen en we investeren er zelfs in. Het is goed om nu vanuit de regering die steun in de rug te krijgen.’

Druk op concurrentiepositie

De productiviteit in de Nederlandse maakindustrie stagneert al jaren. Dat bemoeilijkt de internationale concurrentie en maakt de economie kwetsbaar. Helder wees op het belang van ketens: ‘Een ketting is zo sterk als zijn zwakste schakel.’

Hij verwees naar ASML, dat duizenden toeleveranciers heeft. Bedrijven als Vernooy vervullen daarin een sleutelrol. Volgens Helder vraagt versterking van zulke ketens niet alleen om technologie, maar ook om investeringen in mensen en processen.

Brede aanpak noodzakelijk

Arbeidsproductiviteit draait volgens Metaalunie om meer dan technologie. Het gaat ook om vaardigheden, financiering en samenwerking in ecosystemen. De vergrijzing en de klimaattransitie vergroten de druk om met minder mensen meer te produceren.

‘Het gaat om het totaalplaatje,’ aldus Helder. ‘Niet alleen technologie, maar ook het leven lang ontwikkelen van medewerkers en het versterken van ecosystemen waar Nederlandse maakbedrijven sterk in vertegenwoordigd zijn.’

Betrokkenheid bedrijfsleven

De agenda bevat veelbelovende uitgangspunten, maar moet concreet worden uitgewerkt. Metaalunie pleit ervoor om het bedrijfsleven en brancheorganisaties daarin nauw te betrekken. Zelf investeert de organisatie al in programma’s met TU Delft en TNO. Ook ondersteunt kenniscentrum Teqnow bedrijven bij stappen richting hogere productiviteit.

Volgens Helder is maatwerk daarbij essentieel: ‘One size fits none. Bij de een zit de oplossing in AI, bij de ander in apps of robots. Borg die ketenaanpak en betrek ook het peloton van bedrijven dat wil, maar soms nog onvoldoende slagkracht heeft.’

Onderwijs en ontwikkeling

Een belangrijk onderdeel van de agenda is Leven Lang Ontwikkelen. Metaalunie ziet kansen voor een betere aansluiting tussen onderwijs en praktijk. Helder: ‘Van belang is een betere positionering en volwaardige rol van bedrijfsvakscholen. Daar ligt de sleutel die arbeidsproductiviteit duurzaam verhoogt.’

Met de presentatie van de agenda is volgens Helder de eerste stap gezet. Hij riep de minister op tot snelle uitvoering en blijvend commitment: ‘We lopen niet alleen achter, we moeten weer voorop gaan lopen.’