Metaalunie: potentieel mkb-maakindustrie voor Defensie blijft onbenut

De Nederlandse mkb-maakindustrie kan een veel grotere rol spelen bij het versterken van Defensie dan nu gebeurt. De kennis, productiecapaciteit en innovatiekracht van duizenden Nederlandse mkb-maakbedrijven worden momenteel grotendeels onbenut. Dit blijkt uit een onderzoeksrapport dat door Koninklijke Metaalunie en MKB-Nederland is aangeboden aan staatssecretaris Boswijk van Defensie.

Het rapport bevat de uitkomsten van een onderzoek naar de potentie van de mkb-maakindustrie in Nederland en is in opdracht van MKB-Nederland en Koninklijke Metaalunie door Company.info uitgevoerd.

Het rapport is ook aangeboden aan de Vaste Kamercommissie voor Defensie in de Tweede Kamer. Op 3 juni debatteert de Kamer over de keuzes voor materieel door Defensie voor de komende jaren. De boodschap die Koninklijke Metaalunie en MKB-Nederland zowel aan Defensie als aan de Tweede Kamer wil uitdragen, is dat Defensie sneller, slimmer en robuuster kan worden versterkt door veel meer gebruik te maken van de kracht van Nederlandse mkb-maakbedrijven. En daarnaast versterken activiteiten van Nederlandse bedrijven voor Defensie de economie in brede zin. 

Potentie van vele bedrijven nog onbenut

Op dit moment leveren circa driehonderd mkb-bedrijven direct aan Defensie. Daarnaast zijn er volgens onderzoek ruim drieduizend kansrijke mkb-maakbedrijven die relatief snel kunnen toetreden tot de defensieketen. Veel defensieopdrachten verdwijnen echter nog steeds naar het buitenland.

‘De Nederlandse mkb-maakindustrie beschikt over enorme kennis, precisietechniek en productiecapaciteit. Dat potentieel moeten we veel beter benutten als we Defensie sneller en robuuster willen versterken’, zegt Mark Helder, voorzitter Koninklijke Metaalunie. Volgens Metaalunie is versterking van Defensie niet alleen een veiligheidsvraagstuk, maar ook een strategische keuze voor de Nederlandse industrie en economie. Helder: ‘Defensiebeleid is óók industriebeleid. Meer defensiebestedingen in Nederland versterken niet alleen onze veiligheid, maar ook onze strategische autonomie, innovatiekracht en arbeidsproductiviteit.’

Drie adviezen

In het rapport noemen Metaalunie en MKB-Nederland drie voorwaarden om Nederlandse mkb-maakbedrijven sneller te laten opschalen voor Defensie. ‘Allereerst moet Defensie veel concreter maken welke producten, volumes, kwaliteitseisen en levertijden de komende jaren nodig zijn’, zegt Jacco Vonhof, voorzitter MKB-Nederland. ‘Zonder duidelijk langetermijnperspectief blijven investeringen voor mkb-bedrijven te risicovol. Daarnaast is meer structurele samenwerking nodig. Veel bedrijven weten nu niet hoe zij kunnen aansluiten bij defensieketens of welke eisen gelden.’ Metaalunie en MKB-Nederland pleiten daarom voor één duidelijk aanspreekpunt binnen Defensie, in samenwerking met het ministerie van Economische Zaken. Vonhof: ‘Tot slot vraagt opschaling om investeringszekerheid. Bedrijven moeten investeren in machines, capaciteit, certificering, innovatie, digitalisering en vakmensen. Daarvoor zijn snellere procedures en passende financieringsmogelijkheden noodzakelijk.’

Oproep aan politiek

Metaalunie en MKB-Nederland roepen de politiek op om veel duidelijker vast te leggen welke concrete langetermijnbehoefte Defensie heeft en deze ook te publiceren. Ook roepen de organisaties de Tweede Kamer en het kabinet op om veel nadrukkelijker publiek-private samenwerking te structureren. Bijvoorbeeld in de vorm van een duidelijker en structureel loket voor bedrijven. Daarnaast is het van groot belang dat de aanbestedings- en financieringsprocedures voor mkb-bedrijven nu eindelijk eens toegankelijker worden gemaakt. Mark Helder: “Het potentieel van de Nederlandse mkb-maakindustrie is aanwezig. Nu is een duidelijke politieke keuze nodig om dat potentieel daadwerkelijk te benutten.”