Merrem Kunststoffen freest door met ­machines van BNC Machines

Familiebedrijf Merrem Kunststoffen houdt zich ­vanuit Dinxperlo, aan de Duitse grens, bezig met het ­bewerken van kunststoffen. Van kleine tot hele grote ­onderdelen, voor markten als machinebouw en ­semicon, van ­thermoplast tot thermoharder. De onderdelen worden onder andere gefreesd op drie-assige en vijf-­assige ­bewerkingsmachines van BNC Machines. Die ­samenwerking smaakt inmiddels naar meer: ‘We hebben zojuist getekend voor een tweede Ronchini-machine.’

Ton van Barneveld (links) en Ramon Leonhardt voor de AxonV van Ronchini.

Merrem Kunststoffen is sinds 2006 actief en groeide in relatief korte tijd uit tot een grote speler in kunststofbewerking. Vanuit het hoofdkantoor in Dinxperlo en vestigingen in Duitsland, Estland en Letland, bedient het bedrijf klanten in binnen- en buitenland. Merrem Kunststoffen is gespecialiseerd in het frezen en draaien van zowel thermoplasten als thermoharders. ‘We noemen onszelf altijd ontzorger in de kunststoffen’, zegt Ramon Leonhardt, mede-eigenaar van het familiebedrijf. Naast bewerking verzorgt Merrem ook assemblage en reiniging wanneer klanten daarom vragen. De klantenkring varieert van machinebouw in de voedingsmiddelenindustrie tot sorteermachines, de automotive en de chipindustrie. ‘Het grootste deel van onze afzetmarkt zit in Nederland, maar we leveren ook aan bijvoorbeeld Dubai en Scandinavië en vele meer.’ In markten als bijvoorbeeld de machinebouw en elektronica is veel vraag naar hoogwaardige kunststof­onderdelen.

Vak apart

Het frezen en draaien van kunststof onderdelen is een vak apart. ‘Een thermoplast moet je snijden, maar als je er te veel hitte in brengt, smelt het. Bij thermoharders krijg je juist verbranding. Daarnaast komen er bij de bewerking van sommige thermoharders glasvezels vrij die schadelijk zouden kunnen zijn voor mens en machine. Dus goede afzuiging is cruciaal’, weet Leonhardt. Die specifieke eisen vragen om machines die op kunststof zijn toegesneden, en om leveranciers die dat begrijpen.

Dat kunststof steeds populairder wordt in de machinebouw, draagt ook bij aan de groei. ‘Staal op staal veroorzaakt slijtage en lawaai. De combinatie staal en kunststof is veel stiller, lichter en vaak ook gunstiger geprijsd. Veel van onze klanten gebruiken bijvoorbeeld kunststofgeleidingen met stalen assen. Die combi zien we veel. De meeste engineeringafdelingen weten tegenwoordig wat met kunststof kan. Dat versnelt het proces enorm’, vertelt hij.

Serviceteam

Voor het CNC-machinepark werkt Merrem samen met BNC Machines uit Soesterberg/Zeist. BNC levert CNC-portaalfreesmachines, met de nadruk op toepassingen in kunststof, composiet en aluminium. ‘We leveren Fanum-machines uit Polen en Ronchini Milling Technologies uit Italië,’ vertelt Ton van Barneveld van BNC. ‘Beide merken zijn uitstekend geschikt voor deze sector. We hebben bovendien een eigen serviceteam rondlopen voor onderhoud en storingen.’

Twee merken

Merrem maakt inmiddels gebruik van zowel Fanum als Ronchini. Beide machines zijn CNC-portaalfreesmachines, maar verschillen flink in toepassing. De Fanum is vijf-assig en wordt gebruikt voor grote, complexe producten. ‘Het is een hoge portaalmachine die goed rondom het product kan werken. We gebruiken hem voor nauwkeurige, vijf-­assige bewerkingen’, legt Leonhardt uit.

De Ronchini, een drie-assige ­nestingmachine, is juist ideaal voor kleinere producten van thermoharders met ­glasvezel. ‘We werken met platen van een meter bij een halve meter. De bewerkingstijd is lang, soms wel drie uur, dan heeft automatiseren niet veel zin. Maar je haalt vele producten uit één plaat, dat is in feite je automatisering.’ 

Belangrijk bij de keuze voor Ronchini was de kwaliteit van het vacuümbed. ‘Daar had Ronchini een heel goed verhaal bij, dat in de praktijk ook bleek te werken’, zegt Leonhardt. Ook het gesloten ontwerp en de afzuigkop dicht op het werkstuk waren doorslaggevend. ‘Je wilt die glasvezels niet in de lucht, en niet in de machine. Dat kan slecht zijn voor de gezondheid en het beïnvloedt de levensduur van machine en ­gereedschap.’

Tweede Ronchini

Uiteindelijk draait het niet alleen om specificaties. ‘Een operator moet zich prettig voelen bij een machine’, benadrukt Leonhardt. ‘De eerste Ronchini wilden we gewoon testen. Voldoet hij aan onze eisen? Kunnen onze mensen er fijn mee werken? Dat bleek het geval. De machine draait uitstekend, we hebben er zelfs nieuwe klanten mee binnengehaald. Daardoor liepen we al snel tegen capaciteitsproblemen aan. Daarom komt er nu een tweede Ronchini.’

Voor Fanum geldt hetzelfde: ‘Ik ben zelf in Polen geweest om de fabriek te bekijken. Je staat versteld van het enthousiasme en de bouwkwaliteit. Alles is mogelijk: dubbele motoren, glaslinealen, custom opties. Inmiddels hebben we ook een Fanum bij onze vestiging in Estland geplaatst en ook daar zijn ze tevreden.’

Showroom Van Barneveld werkt al ruim twintig jaar met CNC-machines, waarvan de laatste acht jaar met zijn eigen bedrijf BNC Machines. In het najaar betrekt het bedrijf een gloednieuw pand in Soesterberg, met showroom en testfaciliteiten. ‘Daar plaatsen we ook een Ronchini-machine zodat klanten hem kunnen zien draaien’, vertelt Van Barneveld. ‘Al blijft de beste showroom natuurlijk die bij een tevreden klant.’