Grootste lasbeurs ter wereld opent deuren, ook Nederlandse standhouders en bezoekers

Schweissen & Schneiden, de grootste beurs van de wereld, heeft gisteren haar deuren geopend in het Duitse Essen voor een vijfdaagse show. Onder de achthonderd standhouders zijn ook tal van Nederlandse bedrijven.

Met achthonderd standhouders uit 44 landen is Schweissen & Schneiden de grootste internationale snij- en verbindingstechniekbeurs van de wereld. Het vijfdaagse evenement dat plaatsvindt van 15 tot 19 september in de beurs van Essen, trekt tienduizenden bezoekers uit meer dan honderd landen.

‘Wij willen ons informeren over de laatste trends op het gebied van lastechniek’, vertellen drie Nederlanders die de beurs op de openingsdag bezochten. De ondernemers waren onder andere geïnteresseerd in de tandem+ technologie van de Duitse lasfabrikant Cloos. Bij de tandem techniek branden twee vlambogen in een gezamenlijk smeltbad. ‘Bij tandem+ wordt een derde draad toegevoegd en ontstaat een beter smeltbad en kan er beter en sneller gelast worden’, aldus de ondernemers.

Behalve Nederlandse bezoekers zijn er 23 Nederlandse standhouders te vinden op de lasbeurs, waaronder onder andere Wortelboer, Robwelding en systeemintegrator AWL Techniek. Weldas, producent van laskledij, nam voor de 26^ste keer deel aan de vierjaarlijkse lasbeurs in Essen. Door het verschuiven van de corona-editie naar 2023 was het deze keer overigens maar twee jaar geleden dat de beurs plaatsvond.

Ook Voortman Steel Machinery uit Rijssen is een terugkomende standhouder in Essen. De specialist in machines voor de zware staalconstructiebouw heeft de Fabricator meegenomen naar de Duitse beurs. Het gaat over een volledige productielijn voor geautomatiseerd samenstellen en lassen van onder anderen balkconstructies.

De machinebouwer, met wereldwijd zevenhonderd mensen op de loonlijst, heeft ook een groot filiaal in de Verenigde Staten en merkt hier de impact van de tariefheffingen door Trump. ‘Na een lange discussie is er nu zekerheid met tarieven van vijftien procent. Door deze zekerheid en het feit dat de tarieven niet extreem hoog zijn, verwachten we dat de handel naar Amerika toch weer aantrekt’, horen we op de beurs.

Ook Valk Welding spreekt van een kalme markt, waarbij beslissingnemers de kat uit de boom kijken, ‘maar uiteindelijk wel zullen bestellen’. Valk Welding was op dezelfde locatie in hal drie terug te vinden als twee jaar geleden. Op de stand werd ook de recente samenwerking met RAMLAB in de verf gezet. RAMLAB is pionier op het gebied van Wire Arc Additive Manufacturing (WAAM) en de bijbehorende software voor kwaliteitsbewaking.

De specialist in lasrobots had zo’n dertig mensen meegenomen naar de beurs, waaronder vertegenwoordigers van diverse landen. Op de openingsdag maakten vooral de Valk-medewerkers van de Finse filiaal overuren. ‘Er was vandaag een vlucht uit Finland waardoor er veel Finse bezoekers waren vandaag.’

Ook bij internationale merken waren Nederlandse vertegenwoordigers te vinden. Zo was Johan Beelen van United Rentals (voorheen EQIN) op de beursstand van het Oostenrijkse Fronius aanwezig om Nederlandstalige klanten te woord te staan. United Rentals is de officiële importeur van Fronius lasapparatuur in Nederland.

Volgens Beelen is automatisering nog steeds het trendwoord in de lasindustrie waar het steeds moeilijker is geschoold personeel te vinden. ‘Opleidingen duren ook steeds korter waardoor de kennis van het lassen afneemt.’ In reactie hierop maken producenten van lasapparatuur de omgang met de machines gemakkelijker. ‘Via onze welding wizard voer je de gegevens in, waarna de lasmachines de parameters geeft’, aldus Beelen.

Opvallend is ook het grote aantal Chinese standhouders. Het Aziatische land is al lang niet meer weg te denken uit de wereld van metaalbewerking en lastechniek, maar deze editie van Schweissen & Schneiden waren er bijna evenveel Chinese bedrijven als Duitse bedrijven, waar Duitsland traditioneel geldt als de bakermat van de mondiale lasindustrie.

‘Bij de opening van Schweissen & Schneiden zie je altijd grote groepen Chinesen met fotocamera’s de techniek fotograferen en niet veel later zie je dat er al kopieën van onze machines op de markt komen’, vertelt een standhouder van een Europees merk lasmachines. ‘Dit is iets waar je vrede mee moet hebben. Je kunt er toch niets aan doen’, besluit hij berustend.

Waar de Chinezen traditioneel als copycats gezien worden, lopen ze inmiddels in veel technieken ook voorop. Zo zijn ze bijvoorbeeld sterk in laserlastechnologie. Dat vertaalt zich in een ruim aanbod van laserlasmachines op de Schweissen & Schneiden in Essen.