Column Joachim Driessen: Liefde

Deze zomer waren er twee in het oog springende affaires met blijkbaar ongeoorloofde liefde op de werkvloer: de topman van Nestlé werd ontslagen vanwege een geheime relatie met een medewerker en niemand is de kisscam rel ontgaan bij een concert van Coldplay, waardoor Andy Byron, CEO van het Amerikaanse softwarebedrijf Astronomer ook het veld moest ruimen na een innige omhelzing met zijn HR-directeur.

Vooraf moet ik erkennen dat ik biased ben in dit soort zaken. Ik heb mijn vrouw ook op het werk leren kennen en zij was toen net als Byron zijn HR-directeur en ik CEO en we zijn nu al vele jaren gelukkig getrouwd.

Maar wat te doen met dit soort situaties op de werkvloer. Allereerst wat cijfers. Maar liefst 25 procent van de relaties komt tot stand via de werkvloer en in vier procent van de bedrijven, niet zijnde familiebedrijven, werken partners samen. Daarmee komt het ontstaan van een vaste relatie vlak achter online daten, waarmee dertig procent een partner vindt.

In familiebedrijven zijn die cijfers natuurlijk heel anders. Daar is het heel normaal dat partners, ouders, broer en zus etcetera in één organisatie werken.

Ophef over relaties op de werkvloer en het maken van allerlei protocollen over hoe daar mee om te gaan snap ik niet. Het komt voort uit een mix van jaloezie en een soort Nederlands fatsoenrakkersdenken. Argumenten als dat er sprake zou kunnen zijn van bevooroordelen zijn ver gezocht en zelden waar. Ik heb eerder het tegendeel gezien. Bovendien als je buurman of een goede vriend bij hetzelfde bedrijf werkt is dat zelden een probleem.

Natuurlijk, op een gegeven moment mag je verwachten dat een relatie gemeld of bekend wordt. Begin dan om dat te gunnen en wees blij voor het nieuwbakken koppel. Open met elkaar en het team bespreken hoe hier mee om te gaan en welke positieve en negatieve kanten dit heeft is effectiever dan een protocol en boze blikken en al helemaal wegsturen. Zonde van je personeel.

De zorg is groter als de relatie ‘uit’ gaat. Hoe ga je dan nog samenwerken. In het algemeen geldt voor al dit soort zaken, dat als er geen werkbare arbeidsrelatie meer is, er reden is contracten te beëindigen. Daar is geen extra protocol voor nodig.