NTS bouwt ‘Fabriek van de toekomst’

NTS bouwt in de nabije toekomst een ‘fabriek van de toekomst’ op een locatie die zichtbaar is vanaf de A-7 in Drachten. Het gebouw zal optimale condities krijgen om ultra-precisie onderdelen te produceren.

NTS Norma Drachten heeft wereldwijd een unieke positie als het gaat om precisieverspaning en ultra-precisie onderdelen voor markten als halfgeleider, medische technologie, life sciences & analytical en optica. De vraag naar ultra-precisie onderdelen is groot en zal naar verwachting verder toenemen door ontwikkelingen als 5G en IoT. Om die reden heeft NTS besloten te investeren in een toekomstbestendig duurzaam pand.

‘Ultra-precies, ultra-klein en ultra schoon. Dat is waar het om draait bij NTS Norma in Drachten’, zegt Klaas Geschiere, algemeen directeur. ‘We maken extreem complexe onderdelen van complexe materialen op microniveau, onder andere voor de halfgeleider- en life sciences & analytical industrie. Onze klanten bevinden zich over de hele wereld. Wanneer hightech OEM-klanten problemen hebben met de productie van hun complexe onderdelen en bijbehorende processen, weten ze ons te vinden. Door onze verscheidenheid aan competenties onder één dak, zijn wij een van de weinige bedrijven ter wereld die een nauwkeurigheid en zuiverheid van (minder dan) een duizendste millimeter kunnen garanderen bij diverse complexe materialen.’

Optimale omstandigheden

‘Wij zijn vrij uniek in wat we doen. Dat komt door een combinatie van vakmanschap, jarenlange ervaring, een mix van zeer ervaren vakmensen en jonge mensen met frisse ideeën en de juiste machines. We zien dat de vraag naar ultra-precisie onderdelen is toegenomen en we verwachten dat dit in de toekomst zo zal blijven. Om aan deze verwachte vraag te kunnen voldoen, hebben we een fabriek nodig met optimale omstandigheden. Daarom hebben we besloten een nieuwe fabriek te bouwen. Momenteel huren wij een bestaand gebouw. Als het gaat om optimale omstandigheden en inrichting, past het huidige gebouw niet bij onze toekomstige ambities.’

Fabriek van de toekomst

‘Als je op microniveau werkt, zijn zaken als vloerstabiliteit, optimale luchtkwaliteit, routing, goed ontworpen reinigingslijnen en de juiste machines op de juiste plaats essentieel. Een nieuw gebouw kan volledig aan onze eisen worden aangepast. Het zal voldoen aan alle voorwaarden die we nodig hebben om te produceren en aan alle duurzaamheidseisen die we aan NTS-gebouwen hebben gesteld, en het biedt ons de mogelijkheid tot digitalisering en geavanceerde productietechnieken. Materiaalkunde en productiekunde zijn van groot belang als je op kristalniveau moet opereren. Je zou kunnen zeggen dat ons gebouw een fabriek van de toekomst wordt.’

Toename vraag naar chips

‘De toegenomen vraag waar NTS in Drachten mee te maken heeft, is mede het gevolg van een tekort aan chips’, legt CEO van NTS, Tjarko Bouman, uit. ‘We hebben de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt en we verwachten dat de vraag in de toekomst zal blijven groeien als gevolg van ontwikkelingen als IoT, 5G en autonoom rijden. Een groot deel van onze business komt uit de semicon industrie, maar ook onze medische en analytische markten zullen blijven groeien. In Drachten zaten we simpelweg aan het maximum van onze capaciteit.’

‘Daarnaast zijn de miniaturiseringstrend en de daarmee gepaard gaande complexiteit belangrijke drivers voor onze groei’, vervolgt Klaas. ‘Omdat componenten steeds kleiner en complexer worden, bevindt wat wij doen zich steeds meer op de grenzen van de maakbaarheid, en dat is de reden waarom klanten naar ons toe komen. Daarnaast is het voor klanten een absoluut voordeel dat NTS veel disciplines onder één dak heeft. We hoeven dus zo min mogelijk uit te besteden.’