Nieuwe freesmachine voor grotere defensieonderdelen

Van Riet Metaalbewerking uit het Brabantse Vessem heeft geïnvesteerd in een Mazak VTC-820-freesmachine. ‘Hiermee kunnen we inspelen op de nieuwe vraag naar grotere onderdelen vanuit de defensie-industrie’, klinkt het.

Nadat de Mazak VTC-820 enkele weken geleden werd geleverd, staat de nieuwe freesmachine op het punt in productie te worden genomen bij Van Riet Metaalbewerking. ‘We hebben inmiddels proefgedraaid en nu wordt de laatste hand gelegd aan de programmering. Daarnaast zijn we in afwachting van het productiemateriaal’, vertelt operationeel directeur Kinga van Riet.

Het metaalbedrijf is gespecialiseerd in het frezen van fijnmechanische componenten. Vanuit een volledig geconditioneerde productieomgeving (niet alleen een meetkamer, red.) levert het onderdelen aan klanten in de semiconindustrie, de medische sector, de machinebouw en de defensie-industrie.

Groeiende vraag en nieuwe klanten

Vooral dat laatste segment laat een flinke groei zien. ‘We werken al 25 jaar voor defensieklanten, maar vanaf de zomer zien we de vraag sterk toenemen en dienen zich ook nieuwe klanten uit de defensiesector aan’, vervolgt Van Riet. Zo levert het metaalbedrijf onder andere onderdelen voor de productie van luchtafweersystemen.

Het is deze nieuwe vraag uit de defensie-industrie, met name de vraag naar grotere delen, die leidde tot de investering in de Mazak VTC-820-freesmachine. ‘Deze machine heeft een groter bereik (3.000 mm, red.) dan onze andere freesmachines, waardoor we grotere stukken kunnen frezen’, aldus Van Riet.

De Zuid-Hollandse runt het metaalbedrijf in Vessem samen met haar man Sten, wiens vader dertig jaar geleden de oprichter was. In 2022 nam de nieuwe generatie het roer over.

Na generatiewissel meer sales

Sindsdien is er een nieuwe dynamiek in het bedrijf ontstaan. Veel oudere medewerkers gingen met pensioen, waardoor een verjonging van het 20-koppige personeelsbestand optrad. ‘Daarnaast zijn we ook intensiever gaan inzetten op sales’, vertelt Van Riet. ‘De vorige generatie heeft gouden tijden gekend. Met de groei van de semiconindustrie in Nederland was het feitelijk niet nodig om aan sales te doen’.

Scale-upklanten

Nadat de inspanningen op het gebied van sales zijn opgevoerd, heeft Van Riet Metaalbewerking nieuwe klanten aangetrokken. Grote OEM’ers, maar ook scale-ups: bedrijven die nieuwe technologie in de markt proberen te zetten. Voor een van deze bedrijven maakte het metaalbedrijf bijvoorbeeld een groot onderdeel met diepe gaten van 630 mm die volledig door het materiaal lopen. Bij de bouw van dit onderdeel werd ook de Engineering-afdeling van Van Riet Metaalbewerking ingeschakeld.

De ontwikkeling van het metaalbedrijf sprong ook in het oog bij Link Magazine. Vorig jaar nomineerde het blad Van Riet Metaalbewerking voor de titel ‘Best Knowledge Supplier‘ van Nederland. De prijs wordt uitgereikt aan industriële toeleveranciers met een eigen R&D-afdeling die ‘waarde toevoegen aan het eindproduct van de klant’.