De Specialist: Innoveren in Nederland

Veel hoor je weer over het verslechterende ondernemersklimaat in Nederland. Iedereen weet grote nadelen van Nederland op te noemen. Het is 5 voor 12 want ondernemers dreigen Nederland massaal te verlaten. Innovatie in Nederland is al helemaal niet meer goed mogelijk. En zo verder.

Gelukkig zien we bij PKM de werkelijkheid omdat we elke dag bij mkb bedrijven over de vloer komen. En uiteraard, deze bedrijven hebben zo hun uitdagingen. Maar de meeste doen het goed. Onlangs was ik met een collega op bezoek bij een klein bedrijf in de achterhoek om onze PKM innoveerprijs uit te reiken. Deze prijs heeft PKM in het leven geroepen om aan te tonen hoe geweldig er in Nederland geïnnoveerd wordt met positieve resultaten. Want dat laatste, daar gaat het natuurlijk om. In de vorige editie van dit blad stond het artikel over de prijsuitreiking meer lezen.

Klein team, wereldwijde impact

Maar waar het mij om gaat is dat dit kleine bedrijf (12 medewerkers) een product geheel zelfstandig ontwikkelt, daarbij gebruik maakt van de meest moderne technieken zoals vision en deep learning, deze producten assembleert en test en wereldwijd afzet. De vraag is nu zo groot dat men niet eens reclame maakt, de aanvragen komen ruim binnen. En echte concurrenten heeft men niet, vergelijkbare producten zijn niet geheel automatisch zoals van dit bedrijf.

Wat is het ‘geheim’ van deze ondernemer. Op zich lijkt het heel simpel. Een groep jonge, goed opgeleide medewerkers die een ontwikkeldoelstelling uitwerken totdat deze gehaald is. En deze specialisten niet op de vingers kijken, maar hun optimaal inzetten door vrijheid van werken. Er wordt niet met budgetten en uren gewerkt, maar uitsluitend met doelstellingen. En iedereen kent deze doelstelling en werkt daar aan mee.

Geen geklaag, maar resultaat

Deze ondernemers hoor je ook niet klagen over ‘de jeugd van tegenwoordig’. Integendeel, het team werkt als een geoliede machine. Door competente mensen de ruimte te geven, ontstaat vanzelf een goed resultaat. Nu zult u zeggen: Leuk, maar dit is één bedrijf. Dit geldt niet voor alle anderen.

Ten eerste kan ik aangeven dat er meerdere bedrijven zijn zoals deze, die hun medewerkers de ruimte geven en tot succesvolle innovaties komen gedurende jaren achtereen. Ten tweede, er zijn inderdaad bedrijven voor wie dit niet geldt. Die hun werknemers als een soort te dure slaven behandelen, die er zijn om de winst voor de ondernemer te vergroten. En inderdaad, die bedrijven halen geen successen en hebben tegenslagen. Die halen hun doelstellingen keer op keer niet, wat natuurlijk aan het ongemotiveerde personeel ligt volgens de betreffende ondernemer. En die hoor je klagen.

Leren van succes

In plaats van klagen kan je beter proberen te leren van de bovengenoemde succesvolle bedrijven. Dat is mede de reden voor PKM om de innoveerprijs jaarlijks toe te kennen. Hiermee willen we laten zien hoeveel succesvolle bedrijven er in Nederland zijn. Het is niet alleen belangrijk dat deze genoemd worden, maar ook dat iedereen kan zien dat en liefst hoe er in Nederland wel goed ondernomen kan worden.

Zijn er dan geen beperkingen? Zeker wel, ook deze ondernemer gaf aan dat het verkrijgen van risicodragend kapitaal voor de innovaties moeilijk is. Hijzelf kon het oplossen met een particuliere investeerder, maar dat is niet iedereen gegeven.

Meer nodig dan gedacht

De belangrijkste les echter was dat er zoveel meer kapitaal nodig was dan eerst was voorzien. Dus als je hoopt op een snelle doorbraak voor weinig geld, dan lukt dat zeker niet. Je zult met investeerders een eerlijk plan moeten neerleggen. En ervan uitgaan dat er altijd meer geld nodig is.

Ook hier blijkt dat er op het gebied van risicodragend kapitaal wat nodig is. Op zich zijn er best veel initiatieven, maar we horen keer op keer dat dit onvoldoende is. Hier ligt dus zeker een uitdaging in Nederland.

En ondanks alle positieve verhalen: we kunnen in Nederland niet achterover gaan leunen. Ook niet als het bedrijf goed loopt. Blijf altijd alert en bekijk alle mogelijkheden. Gelukkig zijn er bedrijven om van te leren. Zie de innoveerprijs.