ABB zet Robotics-divisie op eigen benen

ABB wil zijn Robotics-divisie volledig losmaken van de rest van het concern en onderbrengen in een zelfstandig opererend bedrijf. De afsplitsing moet in 2026 voltooid zijn. Aandeelhouders ontvangen aandelen in de nieuwe onderneming als dividend in natura. Met deze stap wil ABB beide bedrijven meer focus en groeiruimte geven.

Volgens ABB presteert de Robotics-divisie al jaren sterk. Onder het gedecentraliseerde ‘ABB Way’-model heeft de tak sinds 2019 in de meeste kwartalen een dubbelcijferige operationele marge behaald. In 2024 bedroeg de omzet 2,3 miljard dollar, goed voor zo’n zeven procent van de totale groepsomzet. De operationele EBITA-marge lag op 12,1 procent. Wereldwijd werken ongeveer zevenduizend mensen in de divisie, verdeeld over productielocaties in Europa (Zweden), Azië (China) en Noord-Amerika (Verenigde Staten).

De markt voor industriële robots stabiliseert na een periode van schommelingen, veroorzaakt door onder meer voorraadopbouw tijdens verstoringen in de toeleveringsketen. ABB ziet weer groei in het aantal orders.

Beperkte synergie, meer focus

De splitsing vloeit voort uit het verschil in marktdynamiek tussen ABB Robotics en de andere divisies van het concern. ‘We geloven dat deze verandering waarde creëert, zowel binnen ABB Group als in het zelfstandige robotica-bedrijf’, aldus CEO Morten Wierod. Ook voorzitter Peter Voser benadrukt de voordelen: ‘Door afzonderlijke beursnoteringen kunnen beide bedrijven gerichter investeren, sneller innoveren en makkelijker talent aantrekken.’

ABB Robotics levert automatiseringsoplossingen aan uiteenlopende sectoren, van traditionele industrie tot nieuwe toepassingen. Meer dan tachtig procent van het portfolio bestaat uit software- en AI-gestuurde producten, waaronder autonome mobiele robots.

Machine Automation krijgt nieuwe plek

De afsplitsing heeft ook gevolgen voor de organisatie van ABB. De divisie Machine Automation – momenteel nog onderdeel van de business unit Robotics & Discrete Automation – verhuist per het eerste kwartaal van 2026 naar Process Automation. Deze wijziging moet technologische synergieën opleveren op het gebied van software en besturingstechnologie, bijvoorbeeld voor hybride industrieën.

ABB blijft zich als groep richten op elektrificatie en automatisering, met als doel industriële klanten efficiënter en duurzamer te laten produceren. De onderneming heeft wereldwijd circa 110.000 medewerkers in dienst.