VDL Groep versterkt positie in foodtech

VDL Groep heeft zijn positie in de foodtechsector verder versterkt met de overname van Crux Agribotics, een bedrijf uit Eindhoven dat zich richt op het automatiseren van de groenten- en fruittuinbouw. Deze overname stelt VDL in staat om zijn activiteiten in de snelgroeiende markt van robotica voor de landbouw verder uit te breiden, met een bijzondere focus op het gebruik van data en kunstmatige intelligentie (AI) om de productieprocessen in de kas te optimaliseren.

Crux Agribotics ontwikkelt robots die met behulp van AI groenten en fruit sorteren, verpakken en classificeren. Dit draagt niet alleen bij aan de efficiëntie van de wereldwijde tuinbouw, maar helpt telers ook om arbeidskosten te besparen en voedselverspilling tegen te gaan. De technologie verzamelt en analyseert data die het mogelijk maakt om het kweekproces verder te optimaliseren. Het bedrijf heeft zestig medewerkers en is gevestigd in Eindhoven.

‘Crux Agribotics past perfect in de VDL-familie’, aldus Richard Vialle, medeoprichter van Kind Technologies, het moederbedrijf van Crux Agribotics. ‘Wij zorgen er met onze hightechsystemen voor dat voedsel per vierkante meter veiliger en efficiënter wordt geproduceerd, met minder middelen en een kleinere footprint. Het is geweldig dat we nu deel uitmaken van een familiebedrijf met een lange-termijnvisie die goed aansluit bij onze doelen.’

Internationale schaalvergroting mogelijk

Door de overname krijgt Crux Agribotics de mogelijkheid om zijn productie en levering van geautomatiseerde sorteer- en verpaklijnen sneller op te schalen. Dit biedt niet alleen kansen om internationaal uit te breiden, maar maakt het ook mogelijk om de technologie verder te ontwikkelen en toe te passen in de kasbouw. Willem van der Leegte, president-directeur van VDL Groep, benadrukt de toegevoegde waarde van deze samenwerking: ‘Met onze kennis van mechanica, elektronica en software kunnen we de automatisering van de landbouw verder versnellen. De expertise van Crux Agribotics is hierin een belangrijke factor.’

Van der Leegte wijst ook op de synergie met andere VDL-initiatieven, zoals VDL Cropteq Robotics. Dit platform richt zich op het gebruik van robotica, visuele technologie, mechatronica en kunstmatige intelligentie voor agrarische toepassingen, bijvoorbeeld voor het knippen van komkommerplanten. De samenwerking met Crux draagt bij aan het verder integreren van geavanceerde technologieën in de land- en tuinbouw.

Toekomstige groeimogelijkheden

De overname van Crux Agribotics stelt VDL Groep in staat om verder in te spelen op de vraag naar automatisering in de agrarische sector. Door de gezamenlijke krachten kan het bedrijf zowel de efficiëntie in de voedselproductie verbeteren als bijdragen aan de verduurzaming van de voedselketen. De combinatie van Crux’ innovatieve robottechnologie en de brede expertise van VDL biedt volop kansen om de volgende stappen te zetten in de wereldwijde agrarische robotisering.