Bedrijven in metaalsector voorzichtig met extra investeringen

Nederlandse industriële bedrijven verwachten in 2026 minder te investeren dan eerder gedacht. Na jaren waarin verduurzaming, automatisering en capaciteitsuitbreiding centraal stonden, lijkt de industrie voorzichtiger te worden. Volgens nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) rekenen producenten op een investeringsdaling van 3 procent ten opzichte van 2025.

De neerwaartse bijstelling is opvallend. In het najaar van 2025 gingen industriële ondernemers nog uit van een stijging van ruim 5 procent. Inmiddels zijn veel investeringsplannen uitgesteld of heroverwogen, wat volgens het CBS wijst op een voorzichtiger investeringsklimaat.

Belangrijke investeringsdoelen

Vooral de metaalindustrie zit met een aantal hete hangijzers en verwacht fors minder te investeren en voorziet een daling van 19 procent ten opzichte van vorig jaar. Dat hangt deels samen met de omvangrijke investeringen die in 2025 al zijn gedaan. Ook bedrijven in de elektrotechnische industrie en machinebouw rekenen op een flinke afname.

Ondanks de lagere investeringsverwachtingen blijft verduurzaming een belangrijke bestemming voor nieuw kapitaal. Bijna een vijfde van alle geplande investeringen hangt samen met energiebesparing, circulaire productie of het terugdringen van emissies. Uit de CBS-enquête blijkt dat circa 7 procent van de investeringen gericht is op energiebesparing, 6 procent in de richting gaat van circulair produceren en nog eens 6 procent op emissiereductie. Daarmee blijft duurzaamheid een van de belangrijkste investeringsdoelen binnen de industrie. In 2025 investeerde juist minder bedrijven in dit thema.

Consolidatie

Opvallend is dat digitalisering een relatief beperkt deel van de investeringsbudgetten opslokt. Gemiddeld is slechts 4 procent van de verwachte investeringen direct gekoppeld aan digitale technologieën. Dat staat in contrast met eerdere jaren, waarin digitalisering vaak werd gezien als een belangrijke groeimotor voor de industrie. De huidige focus lijkt meer te liggen op kostenbeheersing, verduurzaming en het afronden van eerder ingezette investeringsprogramma’s.

Volgens economen hoeft een tijdelijke investeringsdaling niet direct te wijzen op een structurele terugval van de industrie. Veel bedrijven hebben de afgelopen jaren al fors geïnvesteerd en kiezen nu voor een periode van consolidatie. De komende maanden zullen moeten uitwijzen of de huidige voorzichtigheid tijdelijk is, of dat de Nederlandse industrie daadwerkelijk een fase van lagere investeringsgroei ingaat.